Son peuple l’appelait Papa. Le Zaïre, c’était lui. Eternel. Invincible. Et pourtant… La vie lui aura finalement montré qu’il ne l’était pas tant que cela. Le Président-fondateur, qui choisi le nom Zaïre pour son pays et qui prône l’authenticité comme mode de vie, restera, c’est certain, l’un des personnages marquants de l’histoire contemporaine de ce vaste ensemble qui était au cours d’une partie du siècle dernier la propriété du roi des Belges. Opportuniste et sans état d’âme, celui qui envoie Patrice Emery Lumumba, son mentor, à la mort, symbolise pour l’histoire du Congo, les trois décennies d’après Indépendance. Avec ses alliances, ses divisions et les interférences des grandes puissances.